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Un abigarrado bosque de pisos en Turín, 25 Verde

Este original y ecológico edificio es obra del arquitecto italiano Luciano Pia
La torre de cinco pisos lleva los árboles y plantas a las diferentes alturas en enormes macetas. El objeto del arquitecto es romper la monotonía de los edificios que vemos en las ciudades y hacer de las fachadas un lugar habitable, para las plantas y también para los inquilinos. 
En la fachada, que combina vegetación con vigas de acero, se pueden contar 150 árboles que absorben unos 200.000 litros de dióxido de carbono cada hora. Un sumidero de contaminantes que también ayuda a filtrar los gases emitidos por el tráfico y que mitiga el ruido de los automóviles y de la transitada calle. 
La vegetación ayuda también a regular las temperaturas y ahorrar energía, mitigando el calor del verano y permitiendo el paso de la luz en invierno. La elección de especies de se ha realizado para crear la mayor variedad de colores y una continuidad del follaje durante todo el año. 
El bloque, denominado 25 Verde, está compuesto de 63 apartamentos, equipados todos ellos con terrazas. 
Tiene otro par de características ecológicas: el edificio cuenta con un sistema de energía geotérmica para su climatización durante todo el año y el agua de lluvia se recoge y reutiliza para el riego de las plantas. El edificio se terminó en el año 2012 en Via Chabrera 25, y ya se puede ver su vegetación en todo su esplendor. 
En estas fotografías puedes ver todos los detalles de este singular y ecológico edificio.









Via: lucianopia.it
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Una noche estrellada de Van Gogh para ciclistas

El estudio holandés Roosegaarde ha creado este carril bici que se ilumina durante la noche. 
Se ha inspirado en la obra de Van Gogh La Noche Estrellada
Roosegaarde es un laboratorio de diseño urbano donde se estudia e innova con los espacios públicos, la gente y las últimas tecnologías. Una de sus creaciones más conocidas son las autopistas inteligentes. Recientemente probaron esta misma pintura en un tramo de la autopista de Oss para marcar sus bordes. 
La carretera para bicicletas tiene de varios kilómetros de largo y está situada en Nuenen (Holanda). Está cubierta por una pintura especial que retiene la luz diurna. También por leds, alimentados por paneles solares situados en las inmediaciones, que proporcionan una iluminación extra en las curvas o en los días nublados. 
Una iluminación más agradable para el ciclista y el entorno, con una clara conexión cultural con el lugar donde se encuentra. 
En estas imágenes y vídeo puedes apreciar con todo detalle las características de este novedoso y sorprendente carril para bicicletas.







Via: studioroosegaarde.net
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Un aerogenerador para casa (silencioso y con aspecto de antena parabólica)

La implantación de la energía eólica en las zonas urbanas presenta dos problemas importantes. 
El primero es el ruido que generan, en la mayoría de los casos mayor al admisible. 
El segundo es la baja potencia de las turbinas de eje vertical, que tienen menor tamaño, frente a las de eje horizontal
Este modelo pretende solventar estos dos problemas.


La turbina de estas imágenes, de aspecto y tamaño similar a una antena parabólica, es capaz de generar 1.500 kWh con velocidades del viento de 5 m/s; lo suficiente para cubrir la mitad de las necesidades energéticas de un hogar medio.


Si se utilizan con paneles solares pueden permitir el abastecimiento completo de una casa o comercio aislado de la red eléctrica, aprovechando el sol y el viento como únicas fuentes de energía.


Este aerogenerador, de nombre Liam, tiene aspas inspiradas en la forma de las conchas del nautilus.


Esta original forma es la que permite captar la mayor cantidad de energía del viento produciendo muy poco ruido.


También permiten empezar a aprovechar vientos con un ángulo de hasta 60º respecto a las palas. Posteriormente su forma cónica hace que se orienten en la dirección óptima sin necesidad de mecanismos adicionales, como las veletas.


Han sido inventadas por Marinus Mieremet, que asegura que la potencia de salida es el 80% de la energía máxima teórica que se puede obtener del viento. 
La empresa encargada de su comercialización está trabajando actualmente en diseños más pequeños con la intención de poderlos instalar en otros lugares distintos de los tejados, como pueden ser los postes de alumbrado público o los mástiles de los barcos.


En este vídeo puedes ver una presentación de estos novedosos aerogeneradores y también como el proyecto se ha hecho realidad desde su idea inicial.


¿Crees que será algún día normal ver estos aerogeneradores en nuestras casas y calles?

Via: dearchimedes.com
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Xeros, una lavadora que funciona con una sola taza de agua fría

La lavadora se ha convertido en un electrodoméstico indispensable en la mayoría de los hogares.
Desde la primera patente de Jhon E. Turnbull en 1843 todas ellas utilizan de forma intensiva el agua.
Durante todo este tiempo se ha conseguido ahorrar electricidad mejorando su eficiencia energética, reducir el agua que necesitan acortando el proceso de lavado, y perfeccionando los detergentes utilizados que permiten el lavado en frío. 
Stephen Burkinshaw, un químico de la Universidad de Leeds (Reino Unido) ha decidido prescindir casi totalmente del agua y sustituirla por un polímero de nailon capaz de absorber la suciedad y la grasa. 


Inicialmente Stephen Burkinshaw desarrolló un polímero capaz de transmitir los colorantes a los tejidos. Pensó, acertadamente, que un material capaz de realizar el proceso inverso serviría para limpiar la ropa. Sus experimentos se centraron en el nailon por su polaridad, algo que hace que actúe como un imán para las manchas. 
Las esferas que ha desarrollado absorben la suciedad y la dejan encerrada en su interior. El polímero se presenta en pequeñas bolas que se pueden reutilizar hasta cien veces, un uso que permite unos seis meses de lavado a una familia. 


Su novedoso invento ahorra el 47% del consumo de electricidad y el 72% del de agua. 
Ha bautizado a su aparato Xeros (seco en griego). 
Su electrodoméstico está probándose con éxito en algunos hoteles, clubes deportivos y lavanderías desde el año 2010. Es el primer paso para su comercialización a gran escala. 
El aspecto de la lavadora es muy similar a las que conocemos de carga frontal. Al comienzo del lavado se añade una taza de agua y una pequeña cantidad de detergente. Las perlas de nylon se liberan y mezclan con la ropa durante el lavado. Su polarización permite deshacer las manchas sin necesidad de agua caliente. Cuando el lavado termina las bolas de nylon se retiran mediante un sistema de doble tambor. Al finalizar la limpieza las bolas se centrifugan y pasan por pequeños agujeros situados en la superficie del tambor. 


Una vez que finaliza la vida útil de las cuentas de nylon, a los seis meses, se tienen que sustituir. Pueden ser recicladas, utilizándolas como materia prima para la fabricación de cualquier pieza plástica. 
Este sistema, aparte de ahorrar agua y electricidad, también daña menos la ropa; al no utilizar agua caliente. 
Las máquinas industriales se pueden comprar hoy en día en el Reino Unido y en EEUU. 


Los planes de negocio de Xeros estiman que se venderán al consumidor doméstico en dos años; para ello la empresa saldrá a bolsa el próximo mes de marzo con el objeto de recaudar los 100 millones de libras que necesita para empezar a producir en cadena su ecológica lavadora.
¿Te gustaría tener una en casa?

Via: xeroscleaning.com
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El jardín vertical y eléctrico de Vitoria

El jardín de estas imágenes recrea los ecosistemas alaveses sobre las fachadas del Palacio de Congresos de Vitoria-Gasteiz (España), un edificio situado en el corazón de la ciudad.


Este proyecto está enmarcado dentro del anillo verde interior, uno de mayor envergadura que refuerza a esta ciudad como una de las más respetuosas con el medio ambiente en toda Europa. 
El jardín tiene unos 1.500 metros cuadrados y han sido necesarias 33.000 plantas de diferentes variedades autóctonas, y muchas de ellas endémicas, de la provincia de Álava.


Esta cubierta verde mejora el aislamiento térmico del edificio en un 270%; según las estimaciones realizadas por los diseñadores los estudios de arquitectura Urbanarbolismo y Unusual Green.


Tiene dos particularidades que lo diferencian del resto de jardines verticales. 
La primera es la recreación de los ecosistemas de la región.


La segunda es el uso de la iluminación, que según sus autores recrea un río;  aunque a nosotros nos recuerda más los rayos de una noche de tormenta.


Las ventanas están cubiertas con diversas especies caducifolias que dejan pasar la luz durante el invierno pero sombrean el edificio durante los meses de calor.


Los marcos de aluminio imitan la irregular distribución de las parcelas agrícolas alavesas.


El jardín acoge ya diversas especies de aves e insectos que lo han colonizado y tomado por su hogar.


Si tienes la suerte de visitar Vitoria-Gasteiz no pierdas la oportunidad de visitar este edificio que sin duda se convertirá en poco tiempo en uno de los lugares emblemáticos de esta bella ciudad.

Via: urbanarbolismo.es
Fotografías:  Quintas Fotografos, Jordi Serramia Ruiz, Hugo Riquelme Ortega
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Los primeros motores de luz viables económicamente

El efecto fotomecánico consiste en la conversión directa de la luz en trabajo
Actualmente la fotomecánica es un campo en el que se realizan muchas investigaciones potenciadas por el desarrollo de nuevos materiales. 
Los principales problemas con los que se encuentran estas investigaciones, para tener utilidades prácticas, son que los materiales no tienen una rápida y selectiva respuesta a la longitud de onda, no vuelven a su estado original, su coste de fabricación es elevado y tienen una deflexión muy elevada.
Una nueva investigación, realizada por científicos de la Universidad de Berkeley (California) y dirigidos por Ali Javey,  nos muestra un nuevo material basado en polímeros de nanotubos de carbono distribuidos en dos capas y dispuestos sobre una membrana de policarbonato que solventan todos los inconvenientes enumerados anteriormente. 
La utilización de nanotubos con diferentes distribuciones quirales consigue que sean sensibles a diferentes rangos de onda. 
En una fracción de segundo los nanotubos absorben la luz, la convierten en calor y transfieren el calor a la superficie de la membrana de policarbonato. Debido al calor el plástico se expande pero no la capa de nanotubos; haciendo que el material se curve. 


Cortina fotomecánica desarrollada con el nuevo material
Este material es de fácil y barata fabricación y tiene una alta sensibilidad a la luz de baja intensidad. Basta una pequeña bombilla para poner el material en movimiento. 
Las estructuras en dos capas pueden configurarse como cortinas inteligentes o como motores ligeros, dos de las líneas de investigación abiertas actualmente. 

Motor fotomecánico desarrollado con el nuevo material
Con esta tecnología, en el caso de las cortinas, se pueden crear materiales que reaccionen a la luz sin necesidad de energía eléctrica; algo muy útil para mejorar la eficiencia energética de los edificios inteligentes. Éstos se abrirían y cerrarían a la luz automáticamente y sin necesidad de energía externa.
En el caso de los motores es inmediata la creación de aparatos que se muevan de forma autónoma en acercándo o alejándose de cualquier fuente de luz. 
En este vídeo se pueden ver algunas de las pruebas realizadas con el nuevo material. Al principio del mismo aplicaciones en las que funciona como cortina y al final como motor.


¿Crees que éste es el primer prototipo de un motor de luz eficiente y viable económicamente?

Via: berkeley.edunature.com
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Cómo ahorrar 1.000 euros al año en tu ducha diaria

El diseñador industrial Mehrdad Mahdjoubi (Suecia) se ha inspirado en los sistemas de ahorro de agua utilizados en el espacio para diseñar esta ducha. 
Tuvo la idea cuando estudiaba diseño industrial en la Universidad de Lund (Suecia) y estaba enmarcada en un proyecto de colaboración con el Centro Espacial Johnson de la NASA
La ducha, denominada OrbSys, utiliza la última tecnología para purificar el agua y poder utilizarla de nuevo en la misma ducha. 


Este sistema, a diferencia de otros utilizados con el mismo fin, no rebaja el nivel de confort durante la ducha, la presión del agua es la misma que en una ducha normal. 


El funcionamiento es sencillo. El agua caliente que sale del grifo cae al desague y se purifica al instante como agua potable. Posteriormente se bombea otra vez a la ducha. Como el proceso es rápido el agua no pierde su calor y sólo necesita ser recalentada un poco. 


El ahorro durante el proceso es sorprendente. Un 90% menos de agua y un 80% menos de energía. Una ducha de 10 minutos con este sistema consume 5 litros de agua, una normal utiliza 150 litros. El ahorro anual estimado es de 1.000 euros en agua y energía al año. 


Puedes calcular tu ahorro estimado con esta calculadora.
Los primeros prototipos han sido instalados en Ribersborgs Kallbadhus, un balneario de Suecia, donde funcionan de forma constante durante 10 horas al día. Los resultados han sido muy positivos.
La tecnología se puede utilizar en cualquier grifo o fuente de agua potable, lo que puede permitir hacer un uso mucho más eficiente de este recurso, realmente escaso en muchas partes del mundo.

Via: orbital-systems.comcnn.com
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¿Cargar el teléfono móvil con Wi-Fi? Ya es posible

Los estudiantes Alexander Katko y Allen Hawkes, de la Universidad de Duke (EEUU), han diseñado un dispositivo capaz de recoger la energía de las señales de microondas y transformarlas en electricidad con una eficiencia similar a la de los paneles solares modernos.
El dispositivo convierte la señal inalámbrica de microondas en corriente capaz de recargar la batería de un teléfono móvil o cualquier otro aparato electrónico de pequeño tamaño.

Alexander Katko (izquierda) y Hawkes Allen con una celda de metamaterial capaz de encender un Led verde
El principio es similar al de los paneles solares que convierten la luz en energía eléctrica. Aunque en este caso pueden recoger la señal de un satélite, del ruido, vibraciones o de una señal Wi-Fi. 
La clave para poder aprovechar toda esta energía está en los metamateriales que han utilizados, cuya estructura puede capturar las energía de las diferentes ondas y transformarlas en electricidad. 
Los dos investigadores han diseñado un circuito eléctrico capaz de aprovechar las microondas y convertirlas en electricidad con un voltaje de 7,3 voltios, los cargadores USB proporcionan actualmente alrededor de 5 voltios.

Matriz  de cinco células de metamaterial capaz de convertir las microondas de un centro de WiFi en 7 voltios de electricidad con una eficiencia del 36,8 por ciento, similar a una célula solar.
La eficiencia energética del proceso es del 37%, similar al consegido con células solares. 
Ponen como ejemplo que con una capa de metamaterial aplicada en el techo de una habitación se podría recuperar la señal Wi-Fi (que se pierde normalmente) y transformarla en energía eléctrica. Otra aplicación sería la mejora de la eficiencia energética de cualquier aparato inalámbrico, recuperando también la energía que no es utilizada.
Un invento que puede llegar a hacer inútiles las perjudiciales baterías de muchos aparatos electrónicos y, si su uso se generaliza, suponer un ahorro considerable de energía que actualmente se pierde a nuestro alrededor.

Via: duke.edu
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Un pavimento que se ilumina por la noche (sin consumir energía)

La empresa británica Pro-Teq ha creado un nuevo tipo de pavimento capaz de brillar en la oscuridad.
Se puede aplicar a cualquier tipo de superficie, aguanta bien la intemperie, es antideslizante, resistente al agua y es capaz de proporcionar una iluminación tenue cuando llega la noche. 
El material absorbe la energía de la luz solar durante el día y la libera en forma de luz durante la noche. 


La luz que produce es suficiente para pasear sin problemas, reduciendo el consumo de energía necesario para la iluminación de cualquier espacio público o privado.
Este novedoso producto, que recibe el nombre de Starpath, ha sido ya instalado en el parque Christ’s Pieces, situado en Cambridge (Gran Bretaña). Se tardó menos de cuatro horas en aplicar el pavimento a 140 metros de caminos. 


Un proyecto piloto que por sus posibilidades prácticas y estéticas tiene muchas posibilidades de hacerse popular en otros muchos lugares del mundo. 
El pavimento se comercializa en diferentes colores y tipos de agregados para hacerlo más versátil.
En este vídeo se puede ver la presentación que ha hecho esta empresa sobre el nuevo producto y su instalación en el parque Christ’s Pieces.


Via: pro-teqsurfacing.com
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